Barbican schoolvoorbeeld van Brutalisme in Londen

Barbican is een complex dat bestaat uit tweeduizend appartementen, twee theaters, een concertzaal, drie bioscopen, kantoren, restaurants en winkels. Ook is het de thuisbasis van het London Symphony Orhcestra. Het werd tussen 1965 en 1976 gebouwd op een bomkrater. Ondanks talloze ontwerpproblemen, de wind huilt door de gangen, je verdwaalt er gemakkelijk en het verkeerde soort beton dat voortdurend onderhoud vergt, is de Barbican het mooiste voorbeeld van brutalistische architectuur in Engeland.

Verwoest tijdens de Blitz
De Barbican is het deel van The City of London tussen Aldersgate Street, Barbican Beet Street en London Wall. Op 29 december 1940, tijdens de Blitz, werd het door de Duitsers gebombardeerd en vrijwel met de grond gelijk gemaakt.

Het complex is vernoemd naar een Romeins fort dat het oude Londinium beschermde en waarvan de schaarse overblijfselen te zien zijn in het zuidwestelijke deel van het de Barbican.

Van bomkrater tot wooncomplex
De bomkrater is op zeer revolutionaire wijze herbouwd. Er staan oa. zeven wolkenkrabbers, waarvan drie met drie- en-veertig verdiepingen en dertien woontorens met zeven verdiepingen. In totaal zijn er meer dan 4.000 bewoners.
Ook het Museum of London bevindt zich binnen het complex.

Londen_barbican_(7).jpg

Mooi of foeilelijk?
De architectonische waarde van deze uitgestrekte brutalistische woonwijk blijft een twistpunt onder Londenaren. Wel is iedereen het ermee eens dat de Barbican een gewilde woonwijk is, en een belangrijk cultureel centrum.

Autovrije stadswijk
De Barbican is ontworpen als een autovrije stadswijk met een netwerk van verhoogde paden. Een wandeling door het gehele complex is fascinerend. Vooral rond het centrale meer, ooit met 42 fonteinen, maar nu zijn het er een stuk minder. Rondom zijn voldoende café's met gezellige zitjes.

Middeleeuwse kerk overleefde
Midden tussen deze moderne wolkenkrabbers staat een tastbare herinnering het verleden, de kerk van St Giles Cripplegate in Fore Street. Deze kerk, dateert uit de Middeleeuwen, brandde af in 1545 en in 1940, en is nu weer in oude glorie herrezen, Oliver Cromwell huwde hier in 1620 en zijn vriend en politiek medestander, de dichter-staatsman John Milton werd er in 1674 begraven.

Waarom de Barbican bezoeken?
Barbican is een visionair brutalistisch/modernistisch wijkje: monumentaal van schaal, geometrisch, op meerdere niveaus met verhoogde loopbruggen en met meerdere in- en uitgangen, een autovrije stad binnen de stad. Kortom deze stadswijk is zeker de moeite waard om te bekijken.

Londen_barbican_(3).jpg