Sir John Soane Museum propvol kunst

Het Sir John Soane's Museum bevat de persoonlijke kunstcollectie van Sir John Soane en is te zien in het huis waar hij woonde. Alle kamers zijn tot de nok toe gevuld met kunstvoorwerpen: zijn enorme collectie prenten, bouwkundige modellen, boeken, beeldhouwwerken en allerlei uiteenlopend antiquiteiten staat op elkaar gepropt op elk vrij plekje en geeft een idee van zijn excentriciteit en zijn smaak.

De collectie in het Sir John Soane's Museum
De tentoongestelde voorwerpen zijn op een bijna humoristische wijze door elkaar geplaats. Zo wilde Soane het ook hebben. Toen hij in 1837 zijn huis als museum naliet, was de voorwaarde dat er niets veranderd mocht worden. De collectie bevat diverse belangrijke kunstwerken, maar ook Soanes eigen architectuurmodellen.

In de Picture Room hangen de originele schilderijen van Hogarth voor twee series: The Rake's Progress en The Election, samen goed voor twaalf schilderijen. In de New Picture Room zijn drie Canaletto's te zien, en op andere plekken hangen drie werken van Turner. Een bijzonder hoogtepunt is de albasten sarcofaag van Seti I, een Egyptische farao die in 1290 v.Chr. stierf, bedekt met hiërogliefen.

HOOGTEPUNTEN IN HET SOANE MUSEUM

1. In de eetkamer-bibliotheek zijn de wanden bedekt met boekenkasten met glazen fronten. Een verbluffende collectie met meer dan 7000 titels, variërend van boeken over architectuur, reisgidsen, romans tot kookboeken.

2. In de Sepulchral Chamber staat een van Soanes meest prestigieuse en kostbare voorwerpen: een sarcofaag met daarin de doodskist en mummie van farao Seti I, gestorven in 1279 v.Chr. Seti I regeerde over Egypte toen het een belangrijke militaire macht was. Zijn zoon, Ramses II, volgde in de voetsporen van zijn vader met zijn overwinningen op het Hettitische Rijk.

3. William Hogarth (1697-1764) A Rake's Progress
Dit is een reeks van van acht schilderijen voorstelende de ondergang van Tom Rakewell, de verkwistende zoon en erfgenaam van een rijke koopman, die naar Londen komt, al zijn geld verspilt aan een luxueus leven, prostitutie en gokken, en als gevolg daarvan gevangen wordt gezet in de Fleet Prison en uiteindelijk belandt in het Bethlem Hospital, Bedlam met andere woorden het gekkenhuis.

De schilderijen zijn kwetsbaar en worden elke dag om 14.00 uur slechts een korte periode tentoongesteld.

A Rake's Progress is ook een Engelstalige opera gecomponeerd door Igor Stravinsky in 1951.

Hogarth: The Rake's Progress, in de taveerne

4. Schilderijen van Caneletto
In de Picture Room hangen drie schilderijen van de Italiaanse schilder Canaletto (1697-1768)

Riva Degi Schiavoni, toont een bijna fotografisch weergegeven uitzicht op de beroemde promenade in Venetië, met de Salute, San Giorgio en San Marco in de verte zichtbaar, en geeft ook een momentopname van het leven in de stad, met een veelvoud aan schepen afgemeerd in de lagune en figuren uit alle lagen van de bevolking afgebeeld in onberispelijke details.

De twee andere Canaletto's zijn een uitzicht op de Rialtobrug en een uitzicht op het Piazza San Marco.

5. Schaalmodel van Pompeii in 1820
De ontdekking en opgraving van Pompeii trokken de aandacht van heel Europa. John Soane bezocht de stad voor het eerst in 1778 tijdens zijn Grand Tour in Italië.

Het toont de stad na gedeeltelijke opgravingen in 1820 en omvat de Tempel van Isis en twee theaters.

Het model is gemaakt van massief en gefineerd kurk om de textuur van verweerde steen na te bootsen. Het model wordt toegeschreven aan de Napolitaanse maker Domenico Padiglione. Soane kocht het model in 1826 op een veiling via Christie's.

6. Op de binnenplaats staat een monument ter nagedachtenis aan zijn hond Fanny.

WIE WAS JOHN SOANE?

Sir John Soane (1753-1837) was een van de belangrijkste architecten uit de Regency-periode, hoogleraar architectuur aan de Royal Academy en verzamelaar van schilderijen, beeldhouwwerken, architectonische fragmenten en modellen, boeken, tekeningen en meubilair. Hij is vooral bekend als de architect van de Bank of England, pionier van de neoklassieke stijl.

Hij woonde vanaf 1792 op Lincoln's Inn Fields nr. 12, in een eenvoudig huis dat hij zelf had ontworpen. In 1812-1814 voegde hij het veel rijker versierde nr. 13 toe, met een statige gevel, en in 1824 verbouwde hij nr. 14 om een harmonieus geheel te creëren. Het interieur strekt zich uit over drie huizen en is ingenieus en complex ontworpen. Er zijn talloze doorkijkjes, zowel horizontaal als verticaal, doordat verschillende kamers en binnenplaatsen zich over twee of meer verdiepingen uitstrekken. Spiegels creëren daarnaast een illusie van extra ruimte.

Sir John Soane schonk zijn kunstcollectie aan de staat op voorwaarde dat de opstelling hetzelfde bleef, er geen verklarende bordjes bij de kunstwerken kwamen en dat de toegang gratis zou zijn, endat is het nog steeds.

TIP: Als je het leuk vindt om woonhuizen te zien die ingericht zijn als museum, bezoek dan Keat's House ook een 'huismuseum', hier woonde de dichter John Keats, niet alleen de tentoongestelde voorwerpen zijn interessant ook het interieur is de moeite waard. Het Charles Dickens Museum is het huis waar woonde en waar hij enkele van zijnberoemdste werken schreef.

Adres: Sir John Soane's Museum, 13 Lincoln's Inn Fields, London
Openingstijden: woensdag t/m zondag 10.00-17.00 uur

Bezichtingstijden:
14:00 uur: A Rake's Progress (noordmuur)
11:00 uur, 15:00 uur en 16:00 uur: Picture Room Recess (zuidmuur)

De toegang is gratis. Je hoeft niet vooraf te boeken. Het museum heeft echter een beperkte ruimte en is erg populair. Soms zul je bij binnnenkomst even moeten wachten.

Je kunt ook via de website van het museum een (betaalde) tour boeken op woensdag t/m zondag om 12.00 uur of een extra highlights tour op zaterdag en zondag om 11.00 uur.